在英國倫敦的機械工程技術研究所內，所長辦公室的墻上掛著三幅畫像，屋子兩側掛的是詹姆斯·瓦特和喬治·史蒂芬森的像，正當中，也就是所長椅子后面的墻上，掛著的正是約瑟夫·布拉默的像。
眾所周知，1769年，機械師詹姆斯·瓦特發(fā)明了蒸汽機，而喬治·史蒂芬森于1814年發(fā)明了蒸汽機車即火車。并不為世人熟知的約瑟夫·布拉默(1748，04，15～1814，12，09)，則是18世紀英國最有才華的工程師和發(fā)明家，被國外機械史家譽為機械之父。他的制鎖工廠是英國機床工業(yè)的搖籃。
１、入門
布拉默生于英國約克郡的斯顛波羅鎮(zhèn)。16歲成了跛子后，棄農當了木匠并制作家具。1778年，他29歲時取得了第一個專利——有關對水洗便器的重要改進。以此作為勤奮實踐的良好開端，布拉默開始從事機械技術方面的發(fā)明和革新。
2、研制防盜鎖
當時，怎樣才能生產出不能輕易撬開的鎖呢?這是鐵匠鋪鐵匠的看家本領。布拉默投身機械制作后，首先便全力以赴地試制新式樣的防盜鎖，因為這是他非常感興趣的發(fā)明新領域。約瑟夫·布拉默曾寫過一篇題為“鎖具結構研討”的專題論文，文中闡述了當時的所謂防盜鎖的許多缺點。他指出：任何一把鎖都能被優(yōu)秀的鎖具專家或對鎖具和鑰匙略知一二的罪犯所打開。布拉默承認巴倫雙制轉片鎖(1778年英國專利)有許多優(yōu)點。但是，他也指出了這類鎖的主要缺點：在鎖定位置，轉片匯露了鎖的秘密。由于轉片的底側有不規(guī)則的邊緣，可以把裹上蠟的鑰匙插進鎖中，根據蠟被壓下或擦去的情況，配出一把新鑰匙。幾次嘗試開鎖之后，能給鎖配出一把合適的新鑰匙。因為轉片底邊已經確切地顯示出鑰匙切口應該具有的形狀，容易使鎖栓解除限位，所以布拉默建議：轉片底側應該做得平直，而轉片凹口要切成不規(guī)則狀。那么，只有鎖匠能手可能打開這種鎖。
3、發(fā)明安全鎖具
1784年，布拉默在英國取得了一把著名套筒鎖的專利權。
他拋棄了以固定榫槽(古羅馬人發(fā)明)作為安全保證的原理，依靠完全不同于既往的工作原理，使用非常小的輕便鑰匙，安全保證在當時是最好的，從而打消了人們對于榫槽鎖鑰匙的信任。此后的半個多世紀，布拉默套筒鎖成為最難撬開的鎖。
鎖栓受控于鎖殼(outercase)內的圓筒形塞子(barrel)，塞子內輻射狀分布的縱向槽溝里，是帶凹口的長方形滑板(slide)，滑板又被鎖定圓盤(lockingplate)上的凹口鎖定?；逡矠橹行膹椈伤ㄎ?，并被推向鑰匙孔方向。布拉默滑板是精心設計并被首次置于鎖內充當活動障礙物的。
布拉默鑰匙是一只小圓筒，頂部縱向開出不同深度的槽口。為了滿足安全需要，提供足夠多的鑰匙開齒排列數目，布拉默使用了6個金屬滑板，以軸向安排在圓筒芯(barrel)里，滑板能被細管狀鑰匙嚙合。每個滑板邊緣上的開槽位置，都一一對應于鑰匙管前端的特殊齒槽深度。
要想開鎖，需插入鑰匙，當使滑板槽口都同時處在固定的圓形鎖定盤的盤面高度時，鑰匙就可以帶動滑板和圓筒芯一起旋轉，繼續(xù)旋轉鑰匙，于是釋放(例如甩出或拉回)鎖栓。
若任何一個滑塊其槽口不與鎖定盤處于同一平面，都將阻止鑰匙和圓筒芯旋轉。另外，如果一個或多個滑板被壓離中心彈簧，而超出各自的動作位置，那么滑板不易復位。
